10日の朝、7時を過ぎていましたか。
めったに掛けてこないクラブのＫ先輩より携帯に電話がありました。
「Ｍが亡くなっとる。新聞に載っとるわいや。」
新聞を確かめました。
名前も、住所も、歳も、間違いないという活字ばかりでした。
それから同級の連中に連絡をとったんです。
あたりまえでみんな言葉がありません。
Ｍさんはボート部の一年先輩です。
私は2番、Ｍさんは3番がポジション。
この人の背中をみながら漕いでいました。
地元の金融機関に勤め、ボートを漕ぐのも、仕事も真面目な性格で、幹部に昇格。
頼れる人でした。
数年会わずに電話をしても、そのへだたった時間を感じさせない、そして気のおけない笑顔の人でした。
とにかく葬儀に行ってきました。
そして、遺影にはＭさんが笑っていました。
いまだに信じられない。
数年ぶりにボート部の当時の先輩たちも集まりました。
急きょＯＢ会を開くようにその場で決まりましたが、当時の先生にも話さなければならず。
そう、先生ももうかなりの歳ですよ。
どう話せばいいのでしょう。